德克萨斯农工大学健康科学中心(Texas A&M Health)的研究人员发现了艰难梭菌(也称为艰难梭菌或艰难梭菌)感染对抗生素甲硝唑产生耐药性的原因。
艰难梭菌是一种感染结肠并引起腹泻和结肠炎或结肠炎症的细菌。它每年在美国造成近 50 万人感染，是美国医院获得性疾病的主要原因。美国疾病控制与预防中心估计，被诊断患有医院相关艰难梭菌的 65 岁以上成年人中，有十分之一的人会在一个月内亡。
几十年来，艰难梭菌一直对医生提出挑战。它在医疗机构中如此常见的原因之一是因为它是在患者接受广谱抗生素治疗其他感染后出现的。这些抗生素会破坏胃肠道并导致肠道菌群失调或失衡，从而使艰难梭菌进入、定殖并引起腹泻。
氟喹诺酮类药物，包括环丙沙星 (Cipro)，是一类广谱抗生素，某些艰难梭菌菌株对其具有高度耐药性。这些氟喹诺酮耐药菌株是 2000 年代初期艰难梭菌全球爆发的原因。
在 20 世纪 80 年代和 90 年代，抗生素甲硝唑成功用于治疗艰难梭菌感染。当时，甲硝唑的成功率超过 90%，但在过去二十年里，成功率迅速下降至几乎低至 60%。这一下降恰逢 2000 年代西方世界(包括北美、英国、欧洲和拉丁美洲)爆发耐氟喹诺酮类艰难梭菌。
在此期间，甲硝唑和万古霉素是治疗艰难梭菌感染的两种主要抗生素，直到2011年非达霉素被美国食品药品监督管理局批准。
到目前为止，尚不清楚甲硝唑到底是如何对耐氟喹诺酮类艰难梭菌有效的。但由德克萨斯 A&M 健康生物科学与技术研究所的朱利安·赫德尔 (Julian Hurdle) 博士领导的研究小组终于揭开了遗传原因的面纱。
